Quarante ans après l’exécution de Ernesto « Che » Guevara, médecin argentin passé au service du communisme, les éditions du Rocher ont pris l’excellente initiative de rééditer, en une version revue et augmentée (la cinquième !), l’une de ses biographies les plus célèbres, celle de Jean Cormier, grand reporter du Parisien. Un classique, assurément, qui n’est autre que l’œuvre d’une vie. Plusieurs années de recherche ont été nécessaires à l’auteur pour réunir des milliers de documents et interroger des centaines de témoins, dont la famille même du « Che », avant de composer ce remarquable travail d’investigation.
Récit de voyage, roman d’apprentissage, théorie révolutionnaire, épopée aventurière, tous ces qualificatifs illustrent à merveille cette biographie. Trop, peut-être. Le « Che » révolutionnaire prime sur le « Che » intellectuel. Et le romantisme qui se dégage de l’œuvre du biographe, s’il témoigne de l’indéniable popularité post-mortem de son sujet, tend occasionnellement à gommer les aspects les plus noirs du personnage, et notamment l’épisode de la répression castriste à l’issue de la prise du pouvoir, ou lors de la crise des missiles de 1962. Toutefois, la biographie sait miraculeusement éviter le genre hagiographique.
Sur ce personnage controversé, il importe de lire ce grand ouvrage, d’une précision presque mathématique : quoique favorable au « Che », Jean Cormier a indéniablement su cerner la caractéristique majeure de Guevara - sa volonté acharnée à vouloir transformer le monde, pour le meilleur et pour le pire.
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