RSS
Londres, 1888. Le capitale de l’Empire britannique est frappée de terreur, alors que l’un des plus célèbres tueurs en série de l’Histoire, Jack l’Eventreur, assassine et mutile sauvagement des prostituées de Whitechapel. Jamais le meurtrier ne sera arrêté, et depuis plus de cent ans, de nombreuses théories - pas toujours très sérieuses - ont été élaborées pour déterminer son identité.
Phénomène intéressant, cette « légende » criminelle a poussé plusieurs écrivains et cinéastes à lui opposer un autre mythe, littéraire celui-là : Sherlock Holmes lui-même. Le détective né de l’imagination de Conan Doyle a croisé le fer à de nombreuses reprises avec « Jack », sans doute pour combler la frustration populaire née de la disparition mystérieuse du tueur. Ces pastiches - qui ont parfois abouti à la promotion de théories du complot, comme dans le cadre de l’excellent film (mais historiquement inexact) Meurtre par Décret - ont évidemment vu Sherlock triompher de son adversaire, et garder le silence sur son identité par souci de ne pas susciter davantage de troubles. Un écrivain est même allé jusqu’à faire du « génial détective » et de l’assassin des prostituées une seule et même personne, dévorée par la folie !
Bob Garcia, après tant d’autres, se lance ici dans cette entreprise périlleuse, qui nécessite en effet une connaissance approfondie du dossier des crimes de Whitechapel et de l’œuvre de Conan Doyle (le lecteur risque parfois d’être surpris par les états d’âme du traditionnellement pudique Dr. Watson). Le roman se révèle efficace, les nerfs du lecteur étant mis à rude épreuve dans la mesure où se multiplient les fausses pistes - qui sont autant de théories authentiques que l’auteur prend un malin plaisir à réfuter de fort belle manière, de l’accusation visant les francs-maçons à l’hypothèse émise par Conan Doyle lui-même à l’époque (Jack l’Eventreur se déguisait en sage-femme !).
Le contexte de l’époque est fort utilement restitué, la misère des quartiers de l’Est londonien, où se produiront les meurtres, étant rappelée pour expliquer les motivations, pas toujours conscientes, du meurtrier. Bob Garcia a fort bien étudié le dossier, et apporte d’intéressants éclaircissements sur des éléments qui continuent de faire débat parmi les chercheurs. Si l’explication finale ne saurait totalement convaincre, certains de ses éléments apparaissent comme particulièrement crédibles. Le tout baignant dans un humour noir paradoxalement bienvenu dans l’ambiance poisseuse de Whitechapel.
Bref, un roman historiquement pertinent (malgré mon désaccord sur l’hypothèse finale), et propre à accrocher le lecteur. Beau travail.
Pas de vente par correspondance, commander cet ouvrage sur Amazon.fr