Fils du colonel commandant supérieur des carabiniers du prince de Monaco, Lionel Lemoël embrasse comme son père la carrière militaire en intégrant Saint-Cyr, promotion « Montmirail » (1912-1914). A la mobilisation, il est dirigé vers le 98ème Régiment d’Infanterie de Roanne, au sein duquel il participera à la bataille des frontières et aux combats de l’Oise en 1914. Il sera aussi rapporteur de la République lors du procès du sous-lieutenant Chapelant avant de trouver la mort à Verdun, en mars 1916.
Le maréchal des logis à la compagnie des carabiniers du prince de Monaco, Philippe Puccini, a ainsi retranscrit les 97 lettres et documents de Lionel Lemoël retraçant les batailles de 1914 et 1915, tout en y associant fort judicieusement des extraits d’historiques, journaux de marche et des opérations d’unités et des témoignages divers. Le récit du sous-lieutenant Lemoël est vivant et énergique, nous plongeant irrémédiablement dans sa vie de combattant.
Vient ensuite un chapitre très intéressant consacré au drame du sous-lieutenant Chapelant, son procès, l’exécution puis l’affaire qui s’ensuivit. Enfin, l’ouvrage termine par la correspondance du capitaine Lemoël, de 1915 jusqu’à sa mort.
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