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Le 14 juin 1809, c’est une bataille mettant aux prises les armées franco-italienne d’une part et autrichienne d’autre part qui se déroule près de Györ, en Hongrie ; ville alors connue sous le nom de Raab. Méconnue, la bataille de Raab figure pourtant en bonne place sur l’Arc de Triomphe, à Paris. Si elle n’a certes pas impliqué Napoléon lui-même, mais Eugène de Beauharnais, il n’en reste pas moins que la victoire française permettra, quelques jours plus tard, le succès à Wagram en empêchant l’arrivée de renforts autrichiens attendus.
Exploitant un corpus d’archives très divers (archives d’État, archives régionales et paroissiales, sources inédites en hongrois...), Ferdi Wöber s’attache à narrer de façon détaillée les enjeux tactiques et stratégiques liés à la bataille. N’oubliant rien des souffrances des hommes, comme des exactions commises de part et d’autre, l’auteur propose un récit - réaliste et terrible - étayé par de nombreux témoignages et notamment celui d’Eugène de Beauharnais lui-même.
Publié pour la première fois en langue allemande en 2002, le livre de Ferdi Wöber - spécialiste autrichien reconnu de la campagne de 1809 - offre, grâce à l’admirable traduction de Robert Ouvrard, une vision inédite des événements. Il rétablit notamment certaines vérités qui tempèrent les récits des contemporains et donne à voir la réalité d’opérations peu et mal connues en France. Il éclaire surtout la victoire de Wagram d’un jour nouveau tout en rétablissant - s’il le fallait - la réputation d’un Eugène de Beauharnais souvent considéré comme une "créature" de l’Empereur ne devant ses titres et ses honneurs qu’à ses seuls liens de proximité avec le Pouvoir. Abondamment illustré, solide, clair et précis, ce dense volume ravira à n’en pas douter tous les amateurs d’histoire napoléonienne.
Ouvrage disponible à la vente sur le site des éditions Anovi : www.anovi.fr.