RSS
Pourquoi Hitler n’a-t-il pas possédé la bombe atomique ? Toutes les hypothèses ont circulé : les savants allemands auraient fait preuve d’incompétence, du moins d’une véritable absence de motivation, outre que la polycratie nazie aurait empêché toute coordination digne de ce nom des efforts de recherche, à moins que ces mêmes physiciens n’aient sciemment mis en échec le programme nucléaire, par antinazisme. En toute hypothèse, le versant français de cet épineux dossier a longtemps été négligé. A tort.
Dans ce livre écrit comme un roman d’espionnage (même si tout est vrai), Robert Arnaut rappelle que les physiciens français, sous l’égide de Frédéric Joliot, avaient, en 1939, amorcé une certaine avance dans la « course à la bombe ». De manière à susciter une réaction en chaîne, ils avaient besoin d’uranium et de l’eau lourde, cette dernière jouant le rôle de « stabilisateur » ou de « ralentisseur ». Une équipe parviendra à mettre la main sur un important stock d’eau lourde en Norvège, peu avant l’invasion allemande, mais une fois de retour en métropole, devra fuir devant l’irruption de la Wehrmacht, qui perce à Sedan, s’empare de Dunkerque, puis défile dans Paris et déferle sur tout le pays ! L’eau lourde, par miracle, sera évacuée vers l’Angleterre, avant les Etats-Unis, lesquels se lanceront en 1942 dans un colossal programme de recherche baptisé Manhattan.
Les physiciens français, pour la plupart, demeurent bloqués en France sous l’Occupation. Certains, tels que Frédéric Joliot, entrent en Résistance. D’autres ont pu rejoindre le Canada. La destruction de l’usine norvégienne de Vemork, où était produite l’eau lourde, fait l’objet, de la part de l’auteur, de développements intéressants, rappelant le rôle des saboteurs alliés et des héros de la Résistance locale.
La « course à la bombe », ici étudiée presque exclusivement sur son aspect français, ne s’achèvera pas avec Hiroshima. Entre-temps, Frédéric Joliot aura viré pro-communiste, internationaliste, ce qui n’empêchera nullement la France d’acquérir l’arme absolue en 1960. Ce qui est une autre histoire. En attendant, le lecteur pourra apprécier à sa juste valeur cet ouvrage propre à rappeler la contribution française à la rivalité germano-alliée autour de la Bombe, et qui prend souvent des allures de thriller.
Pas de vente par correspondance, commander cet ouvrage sur Amazon.fr