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Les avisos-escorteurs type Commandant Rivière, également connus sous le nom d’"escorteurs de l’Union française", ont été conçus dès l’après guerre pour assurer la défense des communications maritimes et la sécurité des possessions ultramarines françaises.
En ce sens, ils devaient prendre la relève des avisos coloniaux conçus sous la IIIe République. Mais dans le contexte prégnant de la décolonisation et des débuts de la guerre froide, épisodes qui marquèrent profondément l’histoire de la IVe République, ces navires étaient principalement destinés à patrouiller dans l’Océan indien.
Mis en service au début des années soixante, bien équipés pour l’époque, notamment en ce qui concernait le confort de l’équipage (climatisation, bannettes...), ces bâtiments innovaient surtout de nouvelles technologies d’armement et de propulsion, un réel tour de force pour une France aux moyens limités par l’effort de reconstruction d’après-guerre.
Fruit de huit années de recherches dans de nombreux fonds d’archives (ceux du SHD en particulier), ce livre donne à voir la genèse, les caractéristiques techniques propres de ces navires. Il informe également le lecteur sur le déroulement de leur carrière opérationnelle, une trentaine d’années durant, sur toutes les mers du globe. Ce n’est effectivement qu’au début des années quatre-vingt dix que seront désarmés et mis au rebut ces navires.
Comme tous les albums des éditions Lela Presse, cet ouvrage est abondamment illustré de photographies (près de 800 clichés) comme de schémas techniques divers et variés.
Possibilité de commander en ligne, sur le site des éditions Lela Presse