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On ne le soulignera jamais assez : par delà les caractères spécifiques à sa composante nationale, le Parti communiste français est resté le Parti de Moscou, entièrement soumis au maître soviétique, totalement calqué sur le modèle en usage en U.R.S.S. Dès les années vingt, il copie les procédés de discrédit mis en pratique au sein du Parti communiste soviétique : mises en accusation publiques, stigmatisation de l’ennemi, autocritique. Bref, le P.C.F. s’efforce de se donner une image de pureté politique et d’infaillibilité. Les cadres qui le quittent sont traînés dans la boue, montrés du doigt. Au début des années trente, rappellent Sylvain Boulouque et Franck Liaigre dans cette étude novatrice, une étape est franchie : Maurice Tréand, responsable de la puissante Commission des Cadres du Parti, sous la houlette de Maurice Thorez et Eugen Fried, publie à usage interne des « listes noires » de « provocateurs, voleurs, escrocs, et traîtres chassés des organisations révolutionnaires de France ». 28 listes noires regroupant 2.300 noms seront ainsi composées de 1933 à 1945.
L’objectif du Parti est de ne pas prêter le flanc à la critique : pas de place pour la malhonnêteté financière, en ce cas. De même s’agit-il de contrôler plus efficacement les secrets du mouvement, et d’éviter une infiltration « ennemie » ou une multiplication des défections. L’accroissement du nombre d’adhésions dans les années trente, de même que le début des purges soviétiques, contraignent la Commission des Cadres à étendre les listes noires au niveau régional après les avoir limités aux responsables. La sécession de Jacques Doriot, qui sombrera dans le fascisme, suscite à cet égard de nombreux remous et renforce l’atmosphère de paranoïa présidant à la mise en œuvre des fichiers. Ces derniers deviennent une arme de combat contre le « trotskisme », au service d’une idéologie dénonçant les complots bourgeois et fascistes.
Avec la Deuxième Guerre Mondiale s’y ajoutent les Résistants communistes qui, écrasés par la torture, « donnent » leurs « camarades »... Les « listes noires » offriront également la possibilité d’effectuer plusieurs règlements de comptes avec d’ex-membres du P.C.F. ayant principalement rallié les groupes d’extrême droite : elles servent à identifier les « traîtres » qui seront destinés à subir le « châtiment populaire ».
Certes, reconnaissent les auteurs, la notion de « traître » se répand alors dans tous les mouvements politiques, qui élaborent leurs propres « listes noires », la S.F.I.O. notamment. Mais cette dérive doit tout au contexte, alors que c’est bel et bien le P.C.F. qui a ouvert la voie. « Tout ce que les listes prohibent rappelle en creux les valeurs cardinales développées dans le Parti communiste. Parmi celles-ci, l’infaillibilité du Parti, la justesse perpétuelle de sa ligne politique, la volonté d’unicité et, partant, le refus de toutes hétérodoxies brillent d’un éclat particulier. » Il n’en demeure pas moins que les listes cessent d’être diffusées dès juillet 1945, et pour une raison très simple : le « Parti des 75.000 fusillés » ne peut tout simplement se permettre de révéler que certains de ses membres ont « dévié » en temps de guerre, voire ont « parlé » sous la torture, au risque de remettre en cause son statut de parti antifasciste ! Mais la pratique du fichage est restée trop ancrée dans les mœurs du Parti pour qu’il s’en débarrasse aussi facilement, et la stigmatisation des « traîtres », précisent nos deux historiens, restera en usage bien après la mort de Staline.
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